Les naturalistes sont des scientifiques ou des amateurs éclairés qui pratiquent les sciences naturelles — botanique, zoologie, minéralogie, astronomie.
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On connaît bien Darwin, Monod ou Humboldt. Voici des femmes qui ont marqué l'histoire environnementale et que l'on cite beaucoup moins.
6 publications · 6 images
#204
Mary Vaux Walcott
1860 – 1940
🌷 Botanique · Illustration · Glaciologie
Peintre et naturaliste américaine, connue pour ses aquarelles de fleurs sauvages découvertes lors de voyages dans les Rocheuses canadiennes. Le succès de ses illustrations l'encourage à persévérer dans la voie de l'illustration botanique.
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🏔 Elle est la première femme à avoir escaladé les 3 199 mètres du Mont Stephen dans les Rocheuses.
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📷 Avec ses frères, elle contribue à l'étude des glaciers en documentant leur régression par photographies.
Distinctions
Présidente de la Société des femmes géographes — 1933
#203
Jeanne Villepreux-Power
1794 – 1871
🐠 Biologie marine · Inventrice de l'aquarium
Autodidacte passionnée et pionnière de la biologie marine, décrite comme le précurseur des stations de biologie marine.
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🐚 Elle s'intéresse aux coquillages et notamment à l'argonaute argo — tranchant une question scientifique en suspens : l'argonaute sécrète-t-il sa coquille, ou l'habite-t-il comme un bernard-l'ermite ?
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🔍 Pour mieux les étudier, elle construit les cages « à la Power » qui deviendront plus tard les aquariums.
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⛴ Ses collections, son cabinet d'histoire naturelle et ses manuscrits disparaissent en mer lors du naufrage du Bramley en 1838.
Distinctions
1ère femme membre de l'Académie des sciences de Catane · Correspondante de la Zoological Society of London et de 16 sociétés savantes
Zoologiste et illustratrice naturaliste allemande. Son intérêt pour la zoologie se développe tôt, en observant de petits animaux à travers la lunette du microscope de son père.
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📖 Elle publie une trentaine d'articles en allemand, portugais et anglais portant principalement sur les invertébrés : protozoaires, plathelminthes, némertes, tardigrades et gastéropodes.
Distinctions
Membre honoraire de la Société brésilienne de malacologie · Membre honoraire de la Société anglaise de malacologie
#201
Rachel Carson
1907 – 1964
🌊 Biologie marine · Écologie · Écriture militante
Biologiste marine et écologiste américaine. Elle commence sa carrière au U.S. Bureau of Fisheries puis se consacre progressivement à l'écriture dans les années 1950.
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📚 Son best-seller « Cette mer qui nous entoure » lui vaut d'être reconnue comme écrivaine de talent — et lui ouvre la voie vers la protection de l'environnement.
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✊ En 1962, elle publie Silent Spring (Printemps silencieux), qui déclenche un renversement dans la politique nationale envers les biocides et conduit à l'interdiction de nombreux pesticides aux États-Unis.
Distinctions
Médaille présidentielle de la Liberté — à titre posthume
Naturaliste et écrivaine anglaise, née à Kensington. Principalement connue pour ses livres pour la jeunesse, elle crée d'abord des cartes de vœux à partir de ses dessins d'animaux et de plantes.
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🐰 En 1900, elle écrit « Le conte de Pierre Lapin » — en petit format adapté aux petites mains enfantines.
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🔍 L'anthropomorphisme de ses personnages est contrebalancé par la précision anatomique de son trait. Ses lapins ressemblent à des lapins et se comportent comme tels — leurs rapports avec les humains ne sont jamais édulcorés. Le père de Peter Rabbit finit ses jours dans une tourte cuisinée par madame McGregor.
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En 1943, elle lègue au National Trust 14 fermes, 16 km² de terre et ses troupeaux de moutons Herdwick.
